Γιάννης Κυράστας: Έτσι άφησε τον Ολυμπιακό και συνδέθηκε για πάντα με τον Παναθηναϊκό

Βρισκόμαστε στο καλοκαίρι του 1981. Ο Παναθηναϊκός έχει τερματίσει στην πέμπτη θέση του ελληνικού πρωταθλήματος, συμπληρώνοντας 4 χρόνια χωρίς τίτλο. Την ίδια στιγμή ο αιώνιος αντίπαλος του «Τριφυλλιού», Ολυμπιακός έχει ήδη κατακτήσει το δεύτερο σερί πρωτάθλημά του, ενώ καταφέρνει να νικήσει και τον ΠΑΟΚ στον τελικό κυπέλλου με 3-1 κάνοντας το νταμπλ. Ένας από τους πιο σημαντικούς παίκτες των «ερυθρόλευκων», και γέννημα θρέμμα του Πειραιά, ήταν ο Γιάννης Κυράστας που ήδη αγωνιζόταν στον Ολυμπιακό από το 1972 και είχε κατακτήσει 5 πρωταθλήματα και 3 κύπελλα. Η αγάπη των φιλάθλων της ομάδας του Πειραιά στο πρόσωπο του Κυράστα ήταν τέτοια που μετά τον τελευταίο αγώνα του πρωταθλήματος με τον Ατρόμητο και κατά τη διάρκεια των πανηγυρισμών για την επίσημη κατάκτηση του τίτλου τον σηκώνουν στους ώμους τους. Τα πράγματα όμως αλλάζουν από τη μια στιγμή στην άλλη…

Τα πρώτα… σύννεφα και η διαφωνία

Η αγωνιστική δράση ολοκληρώνεται με τους ανθρώπους του Ολυμπιακού να λύνουν τη συνεργασία τους με τον Πολωνό τεχνικό της ομάδας, Κάζιμιρ Γκόρσκι, όμως στα «ψιλά» των ρεπορτάζ διαβάζουμε ότι θα υπάρχουν συναντήσεις τόσο με τον Γιάννη Κυράστα, όσο και με τον Μάικ Γαλάκο που έχουν συμπληρώσει την οκταετία τους στους «ερυθρόλευκους» και θα μπορούσαν να πάνε σε όποιον σύλλογο ήθελαν. Εκείνη την εποχή οι αθλητές που είχαν ξεκινήσει από τις ακαδημίες της ομάδας, μπορούσαν να μιλήσουν με άλλο σύλλογο μόνο αν είχαν περάσει 8 χρόνια από την υπογραφή του πρώτου τους συμβολαίου. Αν και πρόκειται για πολύ σημαντικούς παίκτες για τον Ολυμπιακό, ο πρόεδρος των Πειραιωτών Σταύρος Νταϊφάς, θα κλείσει ραντεβού μαζί τους μόλις λίγα 24ωρα πριν λήξουν τα συμβόλαιά τους. Από την πλευρά τους οι παίκτες κάνουν γνωστές τις απαιτήσεις τους. Ο Κυράστας ζητάει 8 εκατομμύρια και μισθό 200000 δραχμές, ενώ ο Γαλάκος 12 εκατομμύρια. Την ίδια στιγμή ο Γιώργος Βαρδινογιάννης αναγνωρίζοντας την αξία των δύο παικτών, αλλά και το πρόβλημα που θα δημιουργήσει στους Πειραιώτες μια μετακίνηση των δύο στον Παναθηναϊκό, έχει καταθέσει ήδη πρόταση στους Έλληνες ποδοσφαιριστές. Ο Ολυμπιακός συνεχίζει να καθυστερεί και μια μέρα πριν την ολοκλήρωση της οκταετίας τους προτείνει 6,5 εκατομμύρια στον Γαλάκο και 4,5 στον Κυράστα ανοίγοντας πρακτικά την πόρτα της… εξόδου.

«Ντουέτο» στα… πράσινα

Πλέον οι δύο ποδοσφαιριστές έχουν περιθώριο μέχρι τις 30 Ιουλίου να φέρουν τις κατάλληλες προσφορές για να αποχωρήσουν από τον Ολυμπιακό. Για να γίνει αυτό χρειάζονται 9.750.000 για τον Μάικ Γαλάκο και 6.750.000 για τον Γιάννη Κυράστα. Εκείνη τη στιγμή οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού θα κινηθούν άμεσα και μετά από συνάντηση του Βαρδή, του Θόδωρου και του Γιάννη Βαρδινογιάννη αποφασίζεται να δοθούν 8 εκατομμύρια στον Κυράστα, 12 στον Γαλάκο και 11 στον Ολυμπιακό(!!!) για να ολοκληρωθεί η μεταγραφή. Αυτή η κίνηση θα ταράξει τόσο τους φίλους, όσο και τη διοίκηση του Ολυμπιακού και παρά το γεγονός ότι ο Νταϊφάς δηλώνει ότι δεν τον απασχολεί που θα πάνε οι αθλητές διαρρέει πως και οι δύο χρωστάνε λεφτά από δάνεια στον ίδιο, όμως η απόφαση έχει ληφθεί και αρχές Ιουλίου Κυράστας και Γαλάκος φωτογραφίζονται υπογράφοντας τα νέα τους «πράσινα» συμβόλαια.

Η ζωή του συνδέθηκε με το «Τριφύλλι»

Ο Γιάννης Κυράστας θα μείνει στον Παναθηναϊκό μέχρι το Νοέμβριο του 1986, θα αγωνιστεί με τα «πράσινα» 145 φορές κερδίζοντας δύο πρωταθλήματα και τρία κύπελλα, ενώ θα είναι αναντικατάστατο μέλος της ομάδας που θα φτάσει στα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών το 1985 με αντίπαλο τη μεγάλη Λίβερπουλ. Παράλληλα στο «Τριφύλλι» θα φύγει από το δεξί πλάι της άμυνας και θα μεταφερθεί στη θέση του λίμπερο όπου θα… απογειωθεί.

Παρά το γεγονός ότι υπήρξε πολλά χρόνια μέλος του Ολυμπιακού, ο ίδιος είχε δηλώσει ότι «στο τέλος της καριέρας μου, αισθάνομαι πιο πολύ Παναθηναϊκός απ’ ότι Ολυμπιακός», με τους φίλους του «Τριφυλλιού» να τον θεωρούν δικό τους… παιδί. Με την απόσυρση από το ποδόσφαιρο θα ασχοληθεί με την προπονητική. Θα αναλάβει τον Εθνικό Ελληνορώσων, την Προοδευτική, τον Εθνικό, τον Πανιώνιο, τον Ηρακλή και τόσο 1999, όσο και το 2001  θα ξαναφορέσει τα «πράσινα». Και στις δύο παρουσίες του στον «πράσινο» πάγκο ο Παναθηναϊκός θα παίξει εκπληκτικό ποδόσφαιρο χάνοντας το πρωτάθλημα από… περίεργους εξωαγωνιστικούς παράγοντες, ενώ στη δεύτερη θητεία του ο Παναθηναϊκός θα φτάσει μέχρι τα ημιτελικά του Champions League, πραγματοποιώντας θρυλικά παιχνίδια, όπως το διπλό στη Σάλκε και η νίκη επί της τεράστιας Άρσεναλ στη Λεωφόρο. Στο τέλος του 2002 ο Γιάννης Κυράστας θα αποχωρήσει από το ποδόσφαιρο δηλώνοντας ότι «ήρθε ο καιρός να ασχοληθώ με την οικογένεια μου και το ψάρεμα», ενώ χαρακτηριστική έχει μείνει η ατάκα του «Θα πεθάνουμε γι’ αυτούς τους αλήτες; Όχι, ρε, δεν θα πεθάνουμε. Θα πολεμήσουμε.»

Θα φύγει από τη ζωή την Πρωταπριλιά του 2004 στην Ευρωκλινική  έχοντας προσβληθεί από τη νόσο Φουρνιέ, μια αρρώστια που προκαλεί γάγγραινα και πολυοργανική ανεπάρκεια. Λίγες εβδομάδες αργότερα ο Παναθηναϊκός του, θα κατακτήσει το νταμπλ με τους φίλους των «πρασίνων» να τραγουδούν: «Αυτή η κούπα θα φτάσει στ' άστρα για τον Γιάννη τον Κυράστα», σε μια στιγμή που προκαλεί ανατριχίλα ακόμα και σήμερα…