Παναθηναϊκός-Μονακό 83-91: Πάλεψε σαν να μην υπήρχε αύριο, αλλά ο Τζέιμς το έβλεπε... βαρέλι!

Το ματς

Με βασικό του χαρακτηριστικό τη... μανιασμένη άμυνα, ο Παναθηναϊκός είχε ένα ιδανικό πρώτο δεκάλεπτο στο ΟΑΚΑ. Μία ομάδα που τον τελευταίο μήνα έχει μέσο όρο πάνω από 90 πόντους (σ.σ. τους οποίους και εν τέλει έφτασε), οι «πράσινοι» την ανάγκασαν στην πρώτη περίοδο να σκοράρει μόλις 19. Η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη ξεκίνησε με double σκορ υπέρ της (12-6), το οποίο όμως σταμάτησε ένα σερί 5-0 της Μονακό για το 12-11.

Ο Παναθηναϊκός μπορούσε και έβρισκε σταθερά απαντήσεις απέναντι στους Γάλλους, σφυροκοπώντας τους Μονεγάσκους με ένα επιμέρους 11-0. Τον... χορό άνοιξε με τρίποντο ο Οκάρο, έδωσε συνέχεια με δικό του τρίποντο ο Μέικον, για να ανεβάσει κατόπιν ο Κασελάκης με 5 προσωπικούς του πόντους τη διαφορά στην υψηλότερη, μέχρι εκείνη τη στιγμή, τιμή της (25-16)!

Εκ διαμέτρου αντίθετο, ωστόσο, ήταν το δεύτερο δεκάλεπτο. Ο Παναθηναϊκός μπλόκαρε για τα καλά στην επίθεση, με την Μονακό να το εκμεταλλεύεται και να τρέχει αρχικά σερί 14-1 υπέρ της! Μεγάλο ήταν το πρόβλημα στο αμυντικό ριμπάουντ, μεταξύ άλλων, με τους φιλοξενούμενους να ανανεώνουν συνεχώς τις επιθέσεις τους κάτω από το καλάθι του «τριφυλλιού».

Ένα γκολ-φάουλ του Άντζουσιτς έφερε το 28-35 στο ματς. Στην αμέσως επόμενη φάση, όμως, ο Νέντοβιτς έκανε... πόστερ τον Μάικ Τζέιμς, σε ένα εντυπωσιακό κάρφωμα για το 32-35! Ο Σέρβος προσπαθούσε επιθετικά και έκανε τη διαφορά, αλλά η Μονακό είχε πια επιβάλλει το ρυθμό της. Με νέο τρίποντο του Μπέικον η γαλλική ομάδα πήρε για πρώτη φορά ένα +10 (35-45), με τον Μέικον από πλευράς Παναθηναϊκού να αντιδρά και με κάποια προσωπικά καλάθια, να ρίχνει με την έλευση του ημιχρόνου τη διαφορά στο -7 (42-49).

Με τον κακό τρόπο που τελείωσε το πρώτο μέρος, άρχισε και την τρίτη περίοδο ο Παναθηναϊκός. Ξανά χαμένα ριμπάουντ στην άμυνα, ξανά σκορ από δεύτερες ευκαιρίες οι Μονεγάσκοι. Αποτέλεσμα; Με δύο βολές του Άλφα Ντιαλό η διαφορά να πάει για πρώτη φορά στο +13 για τους Γάλλους (46-59).

Ένα τρελό σερί 11-0 των «πράσινων» έφερε το παιχνίδι... τούμπα (56-59) και τη διαφορά, πάλι, στα επίπεδα ενός τριπόντου! Φοβερά φόλοου-απ καρφώματα κατά σειρά από Έβανς και Οκάρο, για έναν Παναθηναϊκό που είχε πλέον πάρει τον πλήρη έλεγχο στο επιθετικό ριμπάουντ. Εντυπωσιακός ο τρόπος που οι «πράσινοι» επανήλθαν στον αγώνα και κυρίως, το πόσο γρήγορα το έκαναν!

Η τέταρτη και τελευταία περίοδος άνοιξε με τρίποντο του Σαντ-Ρος για το 64-65 και την προσέγγιση του Παναθηναϊκού σε απόσταση αναπνοής! Με δίποντο του Μποχωρίδη ο Παναθηναϊκός πέρασε μετά από ένα ολόκληρο ημίχρονο και μπροστά (68-67), ωστόσο εκεί η Μονακό είχε αντίδραση και μάλιστα άμεση.

Ο Λι με 5 συνεχόμενους προσωπικούς πόντους και ο Μάικ Τζέιμς με ένα τρίποντο από τα 7 μετρά, έφεραν εκ νέου τους Μονεγάσκους στο 75-68 υπέρ τους! Ο Τζέιμς συνέχισε... αφηνιασμένος και με 11 σερί δικούς του πόντους (σ.σ. μερικοί εκ των οποίων με τρίποντα από τα 8,5 μέτρα), εκτόξευσε τη διαφορά για τους Γάλλους στο +13 (70-83)! Παρά την αντεπίθεση από «Νέντο» και Ρος στη φινάλε η αναμέτρηση δεν μπορούσε να γυρίσει, με το τελικό 91-83 να δίνει το «ροζ» φύλλο στη Μονακό!

Τα δεκάλεπτα: 27-19, 42-49, 61-65, 83-91.